Nhiều chủ lao động đang tăng thêm vị trí tạm thời hoặc hợp đồng hơn là công việc toàn thời gian truyền thống với nhiều lợi ích. Với sự thất nghiệp duy trì gần 10%, các chủ lao động sẵn sàng loại bỏ người lao động, chấp nhận những vị trí ít chắc chắn hơn.

Trong năm 2005, chính phủ ước tính 31% người lao động Mỹ là những người lao động ngẫu nhiên. Các chuyên gia nói rằng con số có thể tăng lên đến 40% hoặc hơn trong 10 năm tới.

James Stoeckmann, lãnh đạo cấp cấp cao ở WorldatWork, một hiệp hội chuyên nghiệp những nhà quản trị nhân lực, tin rằng những người làm việc toàn thời gian có thể trở thành thiểu số trong lực lượng lao động quốc gia trong vòng 20 đến 30 năm, để lại cho những người lao động không có lợi ích truyền thống như bảo hiểm y tế, các kỳ nghỉ và kế hoạch hưu trí, những thứ ngày nay người lao động coi là đương nhiên.

"Những công việc truyền thống không bị loại bỏ. Nhưng nó ngày càng chịu sự cạnh tranh từ các loại hình lao động khác, nổi bật nhất là mô hình những nhà thầu độc lập" ông nói.

Doug Arms, phó chủ tịch cấp cao của Ajilon, một công ty nhân sự nói rằng khoảng 90% các vị trí làm việc của công ty ông đang giúp đỡ khách hàng có việc làm hợp đồng ngay bây giờ.

"Các chủ lao động không sẵn lòng mang lại công việc cho những nhân viên làm việc thường trực quá nhanh chóng," ông nói. "Và cảnh các ứng viên sẵn có bây giờ đã khác nhiều. Họ đang tích cực hơn trước để nhận được bất kỳ vị trí làm việc nào."

Cathy, người đã yêu cầu họ của cô không được nêu, bị mất việc làm của một nhà tuyển dụng cho một công ty dịch vụ tài chính trong tháng 2 năm 2009. Cô bắt đầu công việc hợp đồng 4 tháng sau đó. Cô tin rằng nhiều chủ lao động đang tận dụng không đúng thị trường lao động yếu.

"Tôi làm việc nhân sự, tôi hiểu rằng thỉnh thoảng bạn cần thuê nhà thầu lao động vì bạn có dự án và bạn không cần người đó khi dự án hoàn thành trong 3 tháng," cô nói. "Nhưng điều đó không phải là những gì đang xảy ra ở đây."

Cathy nói những người lao động cũ của cô có công việc lâu dài không đối xử với cô một cách khác biệt, nhưng cô vẫn cảm thấy như một công dân hạng hai.

"Với một công việc người lao động được tiêm phòng bệnh cúm H1N1nhưng những người lao động hợp đồng không đủ điều kiện để nhận những thứ đó," cô nói "Tôi nói "Các bạn vẫn gặp rắc rối nếu tôi bị bệnh cúm."

Nhiều thay đổi là do mong muốn của người lao động để hạn chế chi phí của họ. Stocechmann làm cân bằng sự chuyển đổi tới một trong những điều có thể hiểu được trong kế hoạch hưu trí, trong đó các chủ lao động chuyển từ kế hoạch hưu trí truyền thống sang kế hoạch đóng góp rõ ràng, mà chuyển nhiều gánh nặng lên người lao động.

Yếu tố nhân khẩu cũng cung cấp cho chuyển đổi. Stoechmann nói nhiều người lao động trẻ đang cởi mở hơn nữa với ý tưởng không buộc mình vào một chủ lao động duy nhất.

Và khi thế hệ được sinh ra sau chiến tranh từ sau chiến tranh thế giới thứ hai đến những năm 1970 đạt đến tuổi hưởng Medicare (chương trình của chính phủ về chăm sóc người già trên 65 tuổi) và không phụ thuộc chủ lao động về bảo hiểm y tế, nhiều người lao động cởi mở hơn để có công việc hợp đồng.

Cải cách pháp luật về chăm sóc sức khoẻ được thông qua đầu năm nay, sẽ tạo ra một nhiệm vụ cho các chủ lao động mang lại lợi ích sức khoẻ cho người lao động không phải cho những nhà thầu, sẽ làm tăng xu hướng đang diễn ra.

"Một khi bạn sử dụng lao động như một nhiệm vụ, bạn tạo ra động lực sử dụng lao động để có được nhiệm vụ đó" Susan Houseman một nhà kinh tế nghiên cứu các vấn đề lao động cấp cao tại Viện W.E. Upjohn nói.

Bà Houseman cĩmg tin rằng thị truờng việc làm nghiêng về phía lợi ích của chủ lao động nhiều hơn trong những thập kỷ tới, vì mất việc làm và nền kinh tế yếu kém kéo dài.

Sara Horowitz, người sáng lập và giám đốc điều hành của Freelancer Union (Liên minh những người làm việc tự do), một tổ chức vận động cho những người làm việc tự do và những người làm việc hợp đồng độc lập, nói rằng luật lao động và bảo hộ lao động đã bị chậm lại để nhận thấy những thay đổi. Ví dụ, những nhà thầu độc lập không thích hợp cho trợ cấp thất nghiệp. Và họ phải trả cho cả người lao động và chủ lao động theo đúng thuế an ninh xã hội.

Nhưng Horowitz nói không phải tất cả những người làm việc như những người lao động tự do hoặc các nhà thầu độc lập không hài lòng với tình hình của họ.

Bà ước tính có khoảng 30% hài lòng với việc sắp xếp, bằng số người liều lĩnh muốn tìm được một công việc toàn thời gian với các lợi ích. 40% còn lại ở mức giữa, cảm thấy hài lòng bởi các khía cạnh công việc của họ và không hài lòng với những khía cạnh khác.

"Đó không phải là những gì người lao động tự do mong muốn nhất hoặc không muốn trở thành người lao động tự do. Họ chỉ làm công việc, và công việc tự nó tiến triển" bà nói.